Arrêt maladie : faut-il vraiment une autorisation de la Caisse pour partir à l’étranger ?

Article rédigé par Anne-Lise Castell
Publié le 18 juin 2025

Tous les arrêts de travail n’imposent pas forcément de rester chez soi. Selon les situations, le salarié peut avoir un lieu de repos différent. Un départ à l’étranger est même envisageable. Le salarié a alors une obligation d’information de l’employeur et la CPAM. En revanche, contrairement à ce qu’indique l’Assurance maladie, une autorisation ne peut pas être exigée…

Regarder ce qu’indique l’arrêt de travail sur la possibilité de sortir de son domicile

Le médecin qui délivre l’arrêt maladie a 3 possibilités :

  • interdire les sorties ;
  • les limiter à certains horaires sauf si le salarié doit recevoir des soins ou passer des examens médicaux) (en général un salarié doit être chez lui de 9 à 11 heures et de 14 à 16 heures y compris le week-end) ;
  • autoriser des sorties libres. Dans ce cas, le salarié peut librement sortir de chez lui selon les conditions décrites dans l’arrêt de travail.

Le médecin du travail indique aussi si des activités sont autorisées en dehors du domicile. C’est le cas par exemple pour des activités sportives (voir notre article Activité sportive pendant un arrêt maladie : danger pour les IJSS !). 

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Obligation d’information de l’employeur sur son lieu de repos

Dès le début de son arrêt de travail, le salarié doit informer son employeur de son lieu de repos s’il est différent de son domicile. Dans le cadre d’un arrêt de travail avec sorties libres, il faut l’informer des horaires auxquels la contre-visite peut s’effectuer.

Pour en savoir davantage, voir notre article Arrêt maladie et contre-visite médicale : le salarié a une obligation d’information sur son lieu de repos

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Information mais pas d’autorisation de l’Assurance maladie

Un salarié souhaitant résider momentanément à une autre adresse pendant son arrêt de travail doit l’indiquer sur le volet 1 de l’avis d'arrêt de travail remis par le médecin puis l’envoyer à la caisse d’assurance maladie. Si le médecin transmet les volets 1 et 2 de l’avis d'arrêt de travail en ligne directement via son ordinateur, il faut lui demander de l’indiquer.

Quel que soit le lieu de résidence, le salarié doit être en mesure de se soumettre aux contrôles organisés par le service médical.

Attention en cas de départ à l’étranger, l’Assurance maladie indique que cela peut interrompre le versement des indemnités journalières selon le pays et peut nécessiter une autorisation préalable de sa caisse d’assurance maladie. 

Toutefois, fin 2024, le Conseil d’Etat a considéré que le règlement intérieur des caisses primaires d'assurance maladie (qui date de 1947) ne pouvait pas imposer une telle autorisation alors qu'aucune autre base légale ne le lui permet.

Récemment la Cour de cassation vient d’en tirer les conséquences. Elle a eu à se prononcer sur le cas d’un assuré qui a quitté le territoire national sans autorisation préalable (pour un déplacement professionnel alors qu’il était en temps partiel thérapeutique). La Caisse a suspendu le versement des indemnités journalières au cours de la période de son séjour à l'étranger. L'assuré a saisi d'un recours une juridiction chargée du contentieux de la Sécurité sociale. Et l’affaire est remontée jusqu’à la Cour de cassation qui, suivant le Conseil d’Etat, rappelle que l’autorisation ne peut pas être exigée…

Rappelons que le salarié doit par contre être en mesure de se soumettre aux contrôles de la Caisse…

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Références
  • Cour de cassation, 2e chambre civile, 5 juin 2025, pourvoi n° 21-22.162
  • Conseil d'Etat, 1re - 4e chambres réunies, 28 novembre 2024, 495040

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