Harcèlement sexuel par le supérieur hiérarchique : des excuses et une évolution professionnelle ne suffisent pas à se dédouaner

Article rédigé par Anne-Lise Castell
Publié le 22 mai 2026

A partir du moment où des messages à connotation sexuelle ont été envoyés,  l'employeur doit apporter des éléments objectifs étrangers à tout harcèlement sexuel. Le fait de s’être excusé et d’avoir promu la salariée qui se plaint de harcèlement, ce n’est pas un élément objectif pour les juges.

Harcèlement sexuel via des SMS

Pour prouver du harcèlement sexuel, un salarié doit .

  • simplement présenter des éléments de fait laissant supposer l’existence d’un harcèlement ;
  • et c’est ensuite à l’employeur d’y répondre en prouvant que ces agissements étaient justifiés par des éléments objectifs rendant sa décision étrangère à tout harcèlement.

Ici, une salariée réclame des dommages et intérêts pour harcèlement sexuel.

Elle présente les éléments de faits suivants : des SMS établissant des comportements à connotation sexuelle par son supérieur hiérarchique, directeur général, à deux reprises, auxquels elle avait été contrainte de manifester sa désapprobation. Les messages en cause :

« je regrette juste que vous aimer me soit défendu. Soyez patiente vos collègues vous comprendront un jour » et « vous pouvez choisir entre Magnifique, Superbe ou Sublime ! », auxquels la salariée avait répondu, à la même période, qu'il « serait inconcevable [qu'il] poursuiv[e] sur cette voie, car ce comportement est très déplacé ».

Modèle de document gratuit
Télécharger
Icon megaphone
Bon à savoir
Icon représentant le panneau attention
Important !

Qu’en ont dit les juges ?

La cour d'appel rejette la reconnaissance du harcèlement. Elle a retenu qu'à la suite de la demande de la salariée adressée à son supérieur hiérarchique de mettre un terme à son comportement, celui-ci lui avait répondu en s'excusant, que l'attitude de ce dernier n'avait pas persisté. De plus, ce dernier l’avait désigné pour assurer l'intérim de la direction générale.

Sa conclusion : les envois de ces SMS constituaient des actes isolés et n'étaient pas de nature à caractériser des faits de harcèlement sexuel. 

Mais la Cour de cassation n’est pas du même avis. Les messages envoyés avaient une connotation sexuelle. Et ici l’employeur n’a pas réussi à justifier d'éléments objectifs étrangers à tout harcèlement sexuel.

Modèle de document gratuit
Télécharger
Icon megaphone
Bon à savoir

Dans cette affaire, la salariée se plaignait aussi d’un manquement de l’employeur à son obligation de prévention du harcèlement sexuel. La cour d’appel avait rejeté au motif que la salariée n’avait pas remonté  les faits à sa hiérarchie.

Mais ila Cour de cassation relève qu’il y avait un courrier et un message électronique adressé à la présidente de l'association par la salariée qu’il aurait fallu regarder…

L’affaire sera rejugée.

Icon représentant le panneau attention
Important !

Modèle de document gratuit
Télécharger
Icon megaphone
Bon à savoir
Icon représentant le panneau attention
Important !

Icon megaphone
Bon à savoir

Icon megaphone
Bon à savoir

Icon megaphone
Bon à savoir

Icon megaphone
Bon à savoir

Icon megaphone
Bon à savoir

Icon megaphone
Bon à savoir

Icon megaphone
Bon à savoir
Références
  • Cour de cassation, chambre sociale, 13 mai 2026, pourvoi n° 25-12.606
Avertissement : Informations à titre informatif uniquement

Les informations contenues sur ce site web sont fournies à titre informatif et ne constituent en aucun cas un avis juridique. Elles sont basées sur l'état actuel du droit et des pratiques en vigueur.

Ces informations ne sauraient être interprétées comme une consultation ou un conseil juridique. Seuls les professionnels du droit habilités à exercer peuvent fournir de tels services.

L'éditeur de ce site web ne saurait être tenu responsable de l'utilisation qui pourrait être faite des informations présentes. Il est fortement recommandé de consulter un avocat pour toute question juridique spécifique ou pour obtenir un conseil adapté à votre situation personnelle.

Daily’CSE, la newsletter consacrée à l’actualité des CSE
Recevez chaque semaine les toutes dernières actualités du CSE rédigées par nos juristes experts en droit social.
Merci ! Votre e-mail a bien été enregistré
Oops! Something went wrong while submitting the form.