Licenciement prononcé à l'expiration de la période légale de protection et détournement de la procédure de protection

Article rédigé par Anne-Lise Castell
Publié le 19 octobre 2026

Si l'inspection du travail a refusé d'autoriser un licenciement pendant la période de protection, l’employeur ne peut pas procéder à un tel licenciement à la fin de la période de protection pour les mêmes faits.

Détournement de la protection en cas de licenciement après la fin de la période de protection

Lorsque l’employeur a demandé l’autorisation de licencier un salarié protégé et que l'inspection du travail a refusé, il ne peut pas juste attendre la fin de la période de protection pour procéder au licenciement sur le même motif.

Les juges considèrent qu’il s’agit d’un détournement de la procédure de protection (Cass. soc., 22 mars 2023, n° 21-21.561).

La Cour de cassation vient de nous donner un exemple.

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Décision de refus d'autorisation du licenciement et licenciement sur les mêmes faits

La Cour de cassation rappelle que le licenciement prononcé à l'expiration de la période légale de protection ne peut être motivé par des faits invoqués devant l'autorité administrative et qui ont donné lieu à une décision de refus d'autorisation du licenciement.

Ici, les faits énoncés dans la lettre de licenciement portaient sur la même période et étaient relatifs aux manquements concernant pour partie les mêmes marchés publics que ceux ayant motivé une demande d'autorisation de licenciement refusée par l'inspection du travail. Conclusion : il y avait un détournement de la procédure de protection.

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Références
  • Cour de cassation, chambre sociale, 7 octobre 2026, pourvoi n° 25-12.852
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